绿茶中富含多种对人体有益的物质，其特征性成分是茶多酚，含量可达干重的30%左右。台湾的最新研究表明，茶多酚可有效阻断体内端粒酶的表达，从而预防癌症的发生。EGCG（茶叶中一种主要的茶多酚衍生物）达到一定浓度即可生效，每天饮用3大杯浓茶就可以产生预防肿瘤的效果。有关绿茶抑癌、抗肿瘤、抗突变、抗氧化、抗胆固醇升高、抗血小板凝集、抗血糖和血压上升、抗菌、抗流感、抗龋齿等作用，无一不和茶多酚（儿茶素及其衍生物）有关。美国医学基金会主席指出：“茶多酚将是21世纪对人类健康产生巨大效果的化合物。”

英国《每日电讯报》2005年3月15日报道:英国诺利奇约翰·英尼斯中心(JIC)研究小组和西班牙穆西亚大学研究发现：茶叶中的多酚EGCG能够破坏双氢叶酸还原酶（DHFR），而此酶是当今许多抗癌药物的攻击对象。每天饮两到三杯绿茶的人，血液中含足够的EGCG（茶叶中一种主要的茶多酚衍生物），使得癌细胞不易扩散。因为血液中的EGCG可以使癌细胞的DHFR失去活性，从而杀死癌细胞。英国诺利奇约翰·英尼斯中心的罗杰·索恩里教授说:“这是我们首次清楚而又科学地解释了绿茶阻止癌细胞扩散的原因。”

    2004年4月2日，在浙江杭州召开了“国际暨第三届全国胰腺癌诊治研讨会”，会议指出，近25年来胰腺癌发病率男性增加了3倍，女性增加了2.19倍。过量饮用咖啡和吃霉变的食物已经成为引发胰腺癌的主要诱因。